Deux Canadiens pourraient avoir été pris en otages.

Deux Canadiens pourraient avoir été pris en otages

Le ministère des Affaires étrangères du Canada ne recensait hier soir aucun Canadien blessé ou tué lors des attentats terroristes qui ont secoué la capitale économique. Mais selon nos sources, au moins deux Canadiens pourraient avoir été pris en otages.

Un journaliste indien contacté par La Presse a confié hier soir que deux Canadiens pourraient être coincés dans l'hôtel Taj Mahal Palace. Notre source tenait l'information d'un diplomate canadien rencontré à proximité de l'hôtel. Joint par La Presse, le diplomate en question n'a pas confirmé l'information. «Je ne suis pas en position de vous parler», a-t-il simplement répondu, nous dirigeant vers le ministère des Affaires étrangères à Ottawa.

Une porte-parole du Ministère, Lisa Monette, a indiqué à minuit hier que le consulat général du Canada à Bombay n'avait «confirmé» aucune prise d'otage. Les employés du consulat, dont les locaux se situent non loin de la gare visée par un attentat, sont tous «sains et saufs», assure le Ministère.

«Nous collaborons avec les autorités indiennes pour porter assistance à tous les Canadiens qui auraient pu être directement touchés lors de ces événements», a déclaré par voie de communiqué Lawrence Cannon, condamnant ces «ignobles actes de violence».

Trop tôt pour un bilan

Joint à Bombay, le directeur du Bureau du Québec en Inde, Benoît-Jean Bernard, a indiqué qu'il était encore trop tôt pour savoir si des Québécois ou des Canadiens font partie des victimes.

«La police doit encore reprendre les lieux en main, rechercher et identifier les victimes, a-t-il souligné. On ne pourra donc pas le savoir avant demain (aujourd'hui).» Le ministère des Affaires étrangères n'a pas été en mesure hier de préciser le nombre de Canadiens se trouvant présentement en Inde. Environ 1000 Québécois résident dans l'État du Maharashtra (dont la capitale est Bombay), selon Benoît-Jean Bernard.

De nombreuses entreprises canadiennes ont des usines en Inde, des centres de développement informatique ou des centres d'appels. Des milliers d'employés travaillent là-bas pour SNC-Lavalin, Bombardier et CGI, entre autres. Ces trois sociétés ont confirmé hier soir qu'aucun de leurs employés n'avait été victime des attentats.

«Nous avons communiqué avec nos gestionnaires, et nous sommes bien contents que nos membres soient tous sains et saufs», a indiqué Lorne Gorber, vice-président des communications chez CGI. L'entreprise possède depuis 2001 deux centres de développement et d'entretien en Inde qui embauchent environ 2000 personnes.

Terror attacks in Mumbai part. 2

Les hommes armés tiennent toujours des otages à Bombay

Les forces indiennes affrontent à Bombay des islamistes armés qui détiennent toujours des otages, au lendemain d'une série d'attaques coordonnées qui ont ciblé en particulier des étrangers et fait une centaine de morts dans la capitale économique de l'Inde.

Le premier ministre indien Manmohan Singh a accusé un groupe basé «en dehors» du pays d'être responsable de ces attentats qui ont visé une dizaine de cibles, dans une allusion voilée au Pakistan, pays voisin et rival de l'Inde.

Ces attaques «bien préparées et bien orchestrées, probablement avec des ramifications à l'extérieur, visaient à créer un sentiment de panique, en choissant des cibles de haut niveau et en tuant des étrangers sans discrimination», a dit M. Singh dans un message à la nation.

Dans la soirée de jeudi, des tirs et explosions sporadiques étaient toujours entendus aux alentours des bâtiments attaqués, notamment deux hôtels prestigieux, l'Oberoi/Trident et le Taj Mahal, dont les commandos de l'armée et la police tentaient de prendre le contrôle.

Près de 200 personnes étaient encore bloquées à l'intérieur de l'Oberoi, selon le vice-président du Groupe Oberoi, S.S. Mukherji.

La police, qui avait à la faveur de la nuit lancé l'assaut contre le Taj Mahal, a en revanche annoncé avoir commencé à en prendre le contrôle, progressant «chambre par chambre».

Le chef de la police locale, A.N. Roy, a précisé que des clients étaient toujours dans les chambres du Taj Mahal, mais qu'il ne semblait plus y avoir d'otage dans cet hôtel.

«Nous sommes confiants que nous allons parvenir à vaincre les terroristes», a ajouté A.N. Roy.

La mégapole de l'ouest de l'Inde, centre des affaires de la dixième puissance économique mondiale, a été le théâtre mercredi d'une série d'attaques spectaculaires, coordonnées et menées par des hommes armés de fusils d'assaut et de grenades, qui ont visé les deux hôtels ainsi que huit autres cibles, dont la gare centrale et un hôpital.

Un complexe résidentiel et de bureaux abritant un centre juif, le Nariman House, a également été attaqué et des otages, dont un rabbin, semblaient toujours s'y trouver jeudi.

Selon des témoins, les assaillants ont retenu en priorité en otages des Britanniques et des Américains.

Ces attentats ont été revendiqués au nom d'un groupe islamiste se présentant comme les Moujahidine du Deccan, du nom du plateau qui couvre une grande partie du centre et du sud de l'Inde.

Cent une personnes ont été tuées, selon les autorités, et 287 blessées. Une dizaine d'étrangers figurent parmi les tués, dont un Japonais, un Australien, un Britannique, un Italien et un Allemand.L'un des hommes armés retranchés dans l'Oberoi/Trident a déclaré par téléphone à la télévision indienne que le groupe réclamait la fin des «persécutions» contre les musulmans d'Inde et la libération des militants islamistes détenus dans ce pays.

Un client britannique du Taj Mahal, Rakesh Patel, a raconté à la télévision que les assaillants étaient «très jeunes, comme des enfants (...) Ils ont dit qu'ils voulaient tous ceux qui avaient des passeports britanniques et américains», a-t-il témoigné.

Le chef de la division anti-terroriste de Bombay, Hemant Karkare, a été tué dans les fusillades ainsi qu'au moins 10 autres membres des forces de sécurité.

La présidente de la République indienne Pratibha Patil a fermement condamné les attaques, menées, a-t-elle dit, par des gens «sans aucune considération pour la vie humaine».

Ces attentats ont suscité l'indignation dans le monde, notamment à Washington et Londres et de la part de l'Union européenne.

Depuis trois ans, l'Inde est frappée environ tous les trois mois par un attentat, dont le rythme semble toutefois s'accélérer depuis novembre 2007.

À Bombay, il s'agit de la troisième série d'attaques revendiquées par des groupes islamistes indiens. La première avait fait 24 morts le 13 septembre à New Delhi, la capitale, la deuxième 80 morts le 30 octobre dans l'Etat de l'Assam (nord-est de l'Inde).

Le Premier ministre indien a cependant accusé jeudi un groupe basé «en dehors» de l'Inde. «Nous allons formellement signifier à nos voisins que l'utilisation de leur territoire pour lancer des attaques contre nous ne sera pas tolérée», a-t-il dit, sans citer de pays nommément.

L'Inde a souvent accusé des groupes islamistes basés au Pakistan, pays frontalier de l'Inde, d'être responsables d'attaques sur son sol. Le Bangladesh, autre pays musulman frontalier de l'Inde, a lui aussi été récemment montré du doigt par Delhi.

L'Inde et le Pakistan, puissances nucléaires, et rivaux depuis leur fondation en 1947, notamment autour de la souveraineté sur la région himalayenne du Cachemire, ont cependant amorcé en 2004 un difficile processus de paix.

Le groupe extrémiste islamiste Lashkar-e-Taïba, basé au Pakistan et qui combat la domination indienne sur une partie du Cachemire, a nié jeudi toute participation dans ces attaques, par ailleurs condamnées par le Pakistan.

Nous en avons assez

Être pessimistes n'est pas dans notre nature, mais il y a des choses que nous touchent : La pauvreté, les conditions des animaux et de la femme, mais vivre sous l'ombre des attaques de débiles mentaux, s'en est assez. Le voyage prend fin. Voir la dernière série d'attentats. Nous allons revenir sur le blog lors de journées plus plaisantes....

Et oui en passant, les terroristes étaient à la recherche de ''blanc''. Ceci c'est produit aujourd'hui, 26 nov 2008.

...''BOMBAY (Reuters) - Au moins 80 personnes sont mortes dans une série d'attaques visant pour partie des lieux fréquentés par des Occidentaux, mercredi soir à Bombay, déclare la police qui parle d'actes terroristes coordonnés.
Des Occidentaux sont retenus en otages à l'hôtel de luxe Taj, l'une des cibles de ces attentats qui ont frappé au moins sept endroits de la capitale financière de l'Inde, rapportent les chaînes de télévision locales.
"On nous fait état de 80 morts et au moins 250 blessés. Beaucoup sont grièvement blessés et le bilan va s'alourdir", a annoncé un responsable de la police au principal centre de contrôle de la ville.
Le Café Leopold, célèbre restaurant de la ville que fréquentent les touristes, figure parmi les sites visés, ainsi que des hôpitaux et des gares.
"Je suppose qu'ils cherchaient des étrangers, parce qu'ils demandaient les passeports britanniques ou américains", a raconté Rakesh Patel, un ressortissant britannique qui vit à Hong Kong et résidait à l'hôtel Taj pour affaires. "Ils avaient des bombes."
"Ils sont arrivés par le restaurant", a-t-il dit à la chaîne NDTV, le visage taché de traces de suie. "Des jeunes, peut-être 20 ans, 25 ans. Ils avaient deux armes."
Les télévisions ont montré les images des halls d'entrée des hôtels cinq étoiles Taj et Oberoi en proie aux flammes et des personnes évacuées de l'hôtel Oberoi avec les mains sur la tête.
Des explosions ont encore retenti jeudi aux premières heures. "Il y a un affrontement dans les deux hôtels. La situation est grave. Nos hommes sont au travail", a déclaré Vilasrao Deshmukh, Premier ministre de l'Etat de Maharashtra, à la chaîne CNN-IBN.
BARRAGES
Le chef de la police de l'Etat, A.N. Roy, a déclaré qu'il s'agissait d'attaques terroristes dans au moins sept endroits à l'arme automatique et à la grenade. Certains agresseurs, a-t-il ajouté, sont encore retranchés dans des bâtiments.
Selon les chaînes de télévision, le chef de l'unité antiterroriste de Bombay, Hemant Karkare, a été tué dans une des fusillades.
Sourav Mishra, un journaliste de Reuters, dînait avec des amis au Café Leopold quand les agresseurs ont ouvert le feu vers 21h30. Il a été blessé et admis à l'hôpital.
"J'ai entendu des coups de feu vers 21h30. Quelque chose m'a touché. J'ai couru et je suis tombé dans la rue. Quelqu'un m'a relevé. J'ai été blessé sous l'épaule", a-t-il dit de son lit d'hôpital.
Des policiers armés ont érigé des barrages autour du lieu des explosions, près du Leopold, et des gens hurlaient. L'épave d'un scooter, les restes d'un store de boutique et du verre brisé étaient éparpillés dans la rue.
Des véhicules et les charrettes des vendeurs ambulants ont servi à empêcher les badauds de s'approcher et des 4x4 de l'armée arrivaient sur place à toute allure.
Des tirs ont éclaté également aux abords d'hôpitaux et dans des gares.
"Ils (les agresseurs) sont entrés dans la zone passagers d'une gare et se sont mis à ouvrir le feu", a dit A.K. Sharma, de la police ferroviaire de Bombay, cité par la télévision.
Un habitant a parlé d'une explosion dans une voiture près d'un aéroport de la ville.
L'Inde a subi une série d'attentats à la bombe ces dernières années. La majeure partie ont été imputés à des islamistes, même si la police a également arrêté des extrémistes hindous.''